Sejarah Kebudayaan dan Peradapan Mesir

Mesir merupakan satu-satunya pusat kebudayaan tertua dibenua Afrika yang berasal dari tahun 4000 SM. Berkembangnya kebudayaan Mesir tidak lepas dari pengatuh adanya sungai Nil yang membuat daerah mesir menjadi subur.

Pemerintahan di mesir kuno dipimpin oleh Fir’aun sebagai Raja yang diperoleh secara turun temurun dan dbagi menjadi beberapa periode atau zaman.

Mesir menyimpan banyak sekali peninggalan-peninggalan sejarah yang tak ternilai harganya dan kebudayaan tersebut hanya dapat kita temui di Mesir seperti Piramyd, Spinx, Mimmi, dan lain-lain (Bradiga I mayan, 2006:5)

Sejarah Negara Mesir

Bidang Pendidikan dan Kebudayaan

Jasa terpenting yang disumbangkan Mesir bagi kemajuan umat Islam adalah hasil kegiatannya dalam bidang pengetahuan, pendidikan dan kebudayaan. Sejak masa pemerintahan Dinasti Fatimiyah, Mesir khususnya Cairo, telah menjadi pusat intelektual muslim dan kegiatan ilmiah dunia Islam. Pendirian Universitas al-Azhar (universitas tertua di dunia) oleh Jauhar al-Katib as-Siqilli pada tanggal 7 Ramadhan 361 (22 Juni 972) memainkan peranan yang penting dalam sejarah peradaban Islam. Pada masa selanjutnya, selama berabad-abad universitas itu menjadi pusat pendidikan Islam dan tempat pertemuan puluhan ribu mahasiswa muslim yang datang dari seluruh dunia.

Tumbuhnya Mesir sebagai pusat ilmu keislaman didukung oleh para penguasanya yang sepanjang sejarah menaruh minat besar terhadap ilmu pengetahuan. Seorang khalifah dari Dinasti Fatimiyah, al-Hakim (996-1021) mendirikan Darul Hikmah, yakni pusat pengajaran ilmu kedokteran dan ilmu astronomi. Pada masa inilah muncul Ibnu Yunus (348-399 H./958-1009 M.) seorang astronom besar dan Ibnu Haitam (354-430 H./965-1039 M.) seorang tokoh fisika dan optik. Selain itu ia mendirikan Daar al-'Ilm, suatu perpustakaan yang menyediakan jutaan buku dalam berbagai cabang ilmu pengetahuan. Pada tahun 1013 al-Hakim membentuk Majelis Ilmu (Lembaga Seminar) di istananya, tempat berkumpulnya sejumlah ilmuwan untuk mendiskusikan berbagai cabang ilmu. Kegiatan ilmiah ini ternyata memunculkan sejumlah ilmuwan besar Mesir yang pikiran dan karya-karyanya berpengaruh ke seluruh dunia Islam. (Bradiga I mayan, 2006:5)

Pada zaman modern terutama dengan ekspansi Napoleon ke Mesir (1798), umat Islam bangun dari tidurnya dan menyadari keterbelakangannya. Muhammad Ali (penguasa Mesir tahun 1805-1849) bertekad untuk mengadakan alih ilmu pengetahuan dan teknologi dari Barat ke dunia Islam melalui Mesir. Untuk itu ia mengirim mahasiswa untuk belajar ke Perancis. Setelah kembali ke Mesir, mereka menjadi guru di berbagai universitas, terutama di Universitas al-Azhar, tempat ribuan mahasiswa dari berbagai negara Islam menimba ilmu pengetahuan. Dengan demikian menyebarlah ilmu-ilmu itu ke berbagai daerah Islam.

Selama pemerintahan Kerajaan Ottoman, kebudayaan Islam di Mesir mengalami kemunduran karena yang berkuasa percaya bahwa menuntut ilmu filsafat, ilmu bumi, ilmu pasti dan ilmu-ilmu yang bertalian dengan itu dianggap sebagai penyebab kemurtadan. Akan tetapi perubahan arah kebudayaan dan pendidikan Mesir sebagai pusat ilmu pengetahuan dunia Islam terjadi ketika Muhammad Abduh (w. 1905) dan kawan-kawannya mendendangkan kebangkitan. Gema dari gagasan-gagasan tokoh ini dan para muridnya menggetarkan dunia Islam secara keseluruhan. Muhammad Abduh mengembangkan Universitas al-Azhar baik dari segi fisik maupun pemikirannya.

Pengaruh lain yang penting bagi kebudayaan dunia Islam adalah pendirian universitas-universitas di Mesir (1908) sesaat sebelum Perang Dunia I. Universitas-universitas ini tumbuh dan mempunyai fakultas-fakultas: kedokteran, farmasi, teknik, pertanian, perdagangan, hukum dan sastra. Bertambahnya keinginan akan pendidikan menyebabkan tumbuhnya universitas-universitas lain, seperti Universitas Iskandariyah di Iskandariyah dan Universitas 'Ain Syams (1950) di Cairo. Sampai saat ini masih tercatat berbagai universitas lain, seperti Universitas Mansyuriyah yang didirikan pada tahun 1972 (sebelumnya cabang Universitas Cairo), Universitas Tanta yang didirikan pada tahun 1972 (sebelumnnya cabang Universitas Iskandariyah), Universitas Hilwan, Universitas Assiut yang didirikan pada tahun 1957 serta Universitas Mania, Universitas Munafia dan Universitas Suez yang didirikan pada tahun 1976. Disamping itu ada pula Universitas Amerika yang disingkat AUC (The American University in Cairo) yang didirikan bagi pendidikan orang Mesir dengan tenaga pengajar dari Amerika sejak tahun 1928.

Demikianlah arti penting Mesir bagi perkembangan Islam dalam bidang pendidikan dan ilmu pengetahuan, yang pada dasarnya disulut sejak masa pemerintahan Dinasti Fatimiyah, kemudian dikembangkan pada masa Muhammad Ali dan mencapai puncaknya di masa Muhammad Abduh. Bias dari revolusi ilmu pengetahuan ini ternyata bukan hanya terasa di Mesir, melainkan juga di seluruh dunia Islam. Dalam hal ini juga sangat penting peranan para mahasiswa dari seluruh pelosok dunia Islam yang meneruskan studinya di Universitas al-Azhar dan universitas-universitas lainnya. Setelah menyelesaikan studi, mereka kembali ke tempat asal untuk membawa ilmu pengetahuan ke tanah air masing-masing. Bidang Media Massa dan Buku-Buku Keagamaan

Peranan Mesir dalam pengembangan Islam dalam bidang media massa dan buku-buku keagamaan sangat penting mengingat percetakan di negeri itu telah mencetak buku-buku agama yang ditulis para ulama dan pemikir-pemikir terkemuka. Selain itu Mesir juga mempunyai peranan dalam penerbitan surat kabar atau majalah yang disebarkan ke seluruh dunia Islam yang berisikan informasi tentang perkembangan Islam dan ilmu pengetahuan. Antara lain, Napoleon menerbitkan majalah Le Courrier d'Egypte dan La Degade Egyptienne sebagai media publikasi perkembangan ilmu pengetahuan. Muhammad Ali menerbitkan surat kabar al-Waqaa'ii al-Misriyah (peristiwa-peristiwa Mesir). 

Bidang Arsitektur

Peranan Mesir juga dapat dilihat dari monumen-monumen peninggalannya yang mengandung nilai seni yang tinggi, antara lain al-Qashr al-Garb (Istana Barat), al-Qashr asy-Syarq (Istana Timur), Universitas al-Azhar, tembok yang mengelilingi istana dan pintu-pintu gerbang yang terkenal dengan nama Bab an-Nasr (Pintu Kemenangan) serta Bab al-Fath (Pintu Pembukaan). Disamping itu terdapat pula Masjid al-Azhar, Masjid Maqis, Masjid Rasyidah, Masjid Aqmar dan Masjid Shaleh.

Bidang Ekonomi Perdagangan

Mesir mempunyai peranan yang penting dalam dunia Islam. Peranan ini disebabkan oleh dua faktor yakni letak geografis yang sangat strategis dan kesuburan lembah Sungai Nil sebagai area pertanian. Letak Mesir yang strategis berada di pertemuan tiga benua, Afrika, Asia dan Eropa, menjadikannya pusat perdagangan yang penting sekali serta menjadikannya negeri kaya sejak masa pemerintahan Dinasti Fatimiyah, Ayubiyah dan zaman sultan-sultan Mamluk. Selama Mesir di bawah pemerintahan Islam, hasil negeri itu dibawa melalui Terusan Suez dan dari sana dibawa dengan unta ke tanah Arab. Pada sisi lain, negeri itu dihubungkan oleh kafilah dengan Afrika utara di sebelah barat dan dengan Suriah dan Irak di sebelah timur. Kapal-kapal yang melalui Terusan Suez membawa sutera, pala, cengkeh, kulit manis, merica, kemenyan, nila dan lain-lain dari India, Indonesia dan Yaman. Sampai masa pemerintahan khalifah Fatimiyah ke-8, al-Mustansir (1036-1094), Terusan Suez menjadi pintu perniagaan tanah Arab dengan negeri-negeri Timur. Pada masa selanjutnya jalur perniagaan pindah ke Izhab di pantai Laut Merah yang letaknya sejajar dengan Jiddah. (Bradiga I mayan, 2006:5)

Barang-barang dagangan dari India, Indonesia dan negeri-negeri Timur Jauh dibawa melalui Teluk Persia ke Teluk Aden dan seterusnya melalui Laut Merah sampai ke Izhab. Dari sana barang dagangan dibawa dengan unta sampai ke Qaus, kemudian melalui Sungai Nil sampai ke Fustat. Kota Izhab menjadi jalan jemaah haji dan jalan perniagaan sampai perannya digantikan oleh Aden pada tahun 1359. Kapal-kapal dagang dari negeri-negeri Timur Jauh berlabuh di Aden dan muatannya dipindahkan dan diteruskan ke Suez dan ke Cairo; dari Cairo diteruskan lagi ke Iskandariyah melalui terusan yang digali di zaman Sultan Nasir Muhammad bin Qalawun.

Pada masa pemerintahan Bani Ayubiyah, perniagaan Mesir dengan luar negeri semakin maju karena dengan adanya Perang Salib negeri-negeri Islam timur mempunyai hubungan dagang dengan Eropa. (Bradiga I mayan, 2006:5) Sultan-sultan Ayubiyah dan Mamluk berkuasa di Suriah dan menguasai kota-kota pelabuhan dan jalan-jalan kafilah antara Eropa dan India, Indonesia serta negara-negara lain di Timur. Saudagar-saudagar dari Genoa dan Venesia mengambil barang-barang perniagaan dari Iskandariyah, Beirut dan Iskandaronah untuk dibawa ke Italia, dan dari sana ke seluruh benua Eropa. Demikian juga pada masa pemerintahan raja-raja Mamluk, monopoli perniagaan Timur-Barat dikuasai Mesir karena kembalinya Mesir berkuasa atas Bandar Jiddah yang menggantikan kedudukan Aden sebagai bandar perniagaan Timur. Sebagai jalur perdagangan antara Timur dan Barat serta antara negeri-negeri Timur dan bangsa-bangsa Arab, disamping karena pertanian yang demikian baik, Mesir merupakan negara yang sangat kuat. Kekuatan Mesir itu sendiri merupakan sumbangan yang amat besar bagi perjuangan Islam secara keseluruhan.

Demikianlah Mesir sebagai suatu daerah Islam yang mempunyai peranan yang amat besar bagi pengembangan Islam baik dalam pengembangan daerah kekuasaan Islam, pengembangan ilmu pengetahuan bahkan alih ilmu dan teknologi dari Eropa, maupun peran ekonomi dan perdagangan.

Peradapan Mesir Kuno

Mesir merupakan satu-satuna pusat kebudaaan tertua di Benua Afrika yang verasal dari tahun 4000 SM. Hal ini diketahui melalui penemuan sebuah batu tulis di daerah Rosetta oleh pasukan Perancis yang di pimpin Napoleon Bonaparte. Batu tulis itu berhasil dibaca oleh seorang Perancis yang bernama Jean Francois Champollion (1800) sehingga sejak tahun itu terbukalah tabir sejarah Mesir Kuno yang berasal dari tahun 4000 SM.

Peradapan mesir kuno didasari atar control keseimbangan yang baik antara sumber daya alam dan manusia, ditandai terutama oleh:

• Irigasi teratur terhadap Lembah Nil

• Eksploitasi mineral dari lembah dan wilayah gurun di sekitarnya

• Perkembangan awal system tulisan dan literature independen

• Organisasi proyek kolektif

Letak Geografis

Daerah Mesir terletak di bagan utara Brnua Afrika. Di sebelah utara berbatasan dengan Laut Tengah, di sebelah timur berbatasan dengan Laut Merah, di sebelah selatan berbatasan dengan Sudan dan disebelah barat berbatasan dengan Libya.

Berkat adanya Sungai Nil, daerah Mesir menjadi daerah yang sangat subur. Sungai Nil bersumber dari suatu mata air yang terletak jauh di tanah tinggi Afrika Timur. Sungai Nil mengalir ke utera dan setiap tahun mendatangkan banjir. Banjir inilah yang mengubah pandang pasir menjadi lembah-lembah ang subur. Lembah-lembah itu antara 15km sampai 50 km. Herodotus ( ahli sejarah yunani) menjuluki daerah Mesir hadiah dari Sungi Nil. Dimuara Sungai Nil terdapat ruatu delta yang luas dan disitulah terletak kota-kota penting seperti Kairo, Iskandaria, Abusir, dan Rosetta.

Kehidupan Msyarakat Mesir Kuno

Sungai Nil adalah sungai terpanjang di dunia yaitu mencapai 6400 kilometer. Sungai Nill bersumber dari mata air di dataran tinggi (pegunungan) Kilimanjaro di Afrika Timur. Sungai Nil mengalir dari arah selatan ke utara bermuara ke Luat Tengah. Ada empat Negara yang dilewati Sungai Nill yaitu Uganda, Sudan, Ethopia dan Mesir.

Menurut mitos, air sungai yang mengalir terus tersebut adalah air mata Dewi Isis yang terlalu sibuk menangis dan menyusuri Sungai Nil untuk mencari jenasah puteranya yang gugur dalam pertempuran.

Namun secara ilmiah, air tersebut berasal dari gletser yang mencair dari pegunungan Kilimanjaro sebagai hulu Sungai Nil.

Pemerintahan

Mesir memasuki zaman pradinasti pada tahun 3200 SM. Pada waktu itu AMesir terpecah belah menjadi wlayah-wilayah kecil yang disebut dengan nomes. Nomes ini dapat berbentuk sebuah desa atau Negara kota yang dipimpin oleh kepala suku. Pada tahun 4000SM nomes-nomes tersebut bergadung menjadi dua kerajaan besar yaitu Mesir Hilir dan Mesir Hulu.

Raja Mesir yang memerintah berkuasa sejak awal hingga akhir disebut dengan Fir’aun. Untuk menunjukkan rasa hormat, rakyat memanggilnya raja Fie aun. Kedudukan Fir’aun diperoleh secara turun-temurun. Fir’aun harus orang yang pandai serta menguasai pengetahuan dan keterampilan.

Cara yang dilakukan untuk mendidik calon Fie’aun di didik sebagai wasir (perdana menteri) pengawas pekerjaan umum. Kedudukan Fir’aun yang didukung oleh pendidikan tinggi menempatkan Fir’aun sebagai orang yang serba bias dalam menangani berbagai masalah.

Dalam perkembangan selanjutnya, muncullah seorang raja yang kuat dari Kerajaan Mesir Hulu yang bernama Menes. Ia berhasil menyatukan Mesir Hulu dan Mesir Hilir dan merupakan pendiri dinansti pertama di Mesir Periode Dinasti Awal.

Seni Bangunan

Karya arsitekstur bangsa Mesir Kuno yang paling terkenal antara lain: Piramida Giza dan kuil di Thebes. Proyek pembangunan dikelola dan didanai oleh pemerintah untuk tujuan religious, sebagai bentuk peringatan, meupun untuk menunjukkan kekuasaan fir’aun. Bangsa Mesir Kuno mampu membangun struktur batu dengan peralatan sederhana namun afektif, dengan tingkatan akurasi dan persisi yang tinggi.

Kediaman baik untuk kalangan elit maupun masyarakat biasa dibuat dari bahan yang mudah hancur seperti batu bata dan kayu, karenanya tidak ada satupun yang tersisa saat ini. Kaum tani tinggal di rumah sederhana, dissi lain rumah kaum elit memiliki struktur yang rumit.

Kuil-kuil tertua yang tersisa, seperti yang terletak di Giza, terdiri dari ruang tunggal tertutup dengan lembaran atap yang didukung oleh pilar. Pada kerajaan baru, arsitek menambahkan pilon, halaman terbuka, dan ruangan hypostyle, gaya ini bertahan hingga periode yunani-romawii. Arsitektur makam tertua yang berhasil ditemukan adalah mastaba, struktur persegi panjang dengan atap datar yang terbuat dri batu dan bata. Struktur ini biasanya dibangun intik menutupi ruang bawah tanah untuk menyimpan mayat.

Kira-kira pada tahun 3000 SM, raja-raja Mesr mulai membangun piramida-piramida. Piramda adalah kuburan raja—raja Mesir kuno. Piramida yang terbesar adalah piramida Firaun Cheops dengan tinggi 137 meter. Di depannya terdapat patung Spinx, yaitu seekor singa berkepala manusia. Pembuatan piramida ini memakan waktu yang cuklup lama. Pembangunan ini merupakan suatu pekerjaan yang besar bagi kerajaan Mesir, karena mengerahkan tenaga rakyat.

Pertanian dan Pengairan

            Karena merupakan daerah yang subur, manusia zaman kuno telah menetap di Mesir dan mengusahakan pertanian. Mereka menanam jelai, sekoi, dan bahan-bahan sandang. Untuk meningkatkan produksi, petani-petani Mesir membut terus-terusan dan mengalirkan air lading-ladang. Mereka juga membangun waduk-waduk tempat menyimpan air.

            Mereka hidup secara berkelompok dalam suatu daerah pertnian. Terbentuklah orhanisasi masyarakat seperti desa-desa. Tiap-tiap desa di kepalai  oleh kepala desa. Mereka menarik pajak dari petani-petani dalam bentuk hasil bumi.

Ilmu Pengetahuan dan Teknologi

            Mereka sudah dapat mempelajari dan mengenal tata alingkungan tempat tinggalnya. Masyarakat Mesir Kuno yang hidup dari hasil bercocok tanam memiliki banyak waktu luang untuk menambah pengetahuan tentang kehidupan baik yang bersifat material maupun spiritual. Masyarakat mesur kuno percaya bahwa roh orang yang meninggal akan tetap hidup dan menghuni jasadnya, apabila jasadnya tidak rusak. Oleh karena itu, pada tubuh orang yang sudah meninggal dimasukkan berbagai macam obat dan rempah-rempah agar tidak membusuk dan kemudian di balut dengan bermacam-macam kain yang dipoles dengan kapur. Garam, dan perekat sehingga terbentuk mummi yang tidak dapat rusak dan membusuk

Peninggalan Kebudayaan

Pada awalnya huruf hieroglyph merupakan huruf gambar. Dari huruf hieroglyph muncul tulisan baru yang disebut hierotis yang dipergunakan oleh para pendeta Mesir untuk keperluan keagamaan dan huruf demotis yang dipergunakan rakyat.

a.      Piramida

Kira-kira tahun 300 SM, Raja-raja Mesir mulai membangun piramida-piramida. Piramida yang paling besar adalah Piramida Raja Chufu (Cheops). Tinggi piramida mencapai 137 meter dan didepannya terdapat patung Sphinx. Tentang teknik pembuatannya dan tata cara organisasinya tidak banyak diketahui. Kemungkinan sekali dilakukan dengan kerja paksa.

b.      Sphinx

Sphinx adalah patung seekor singa berkepala manusia yang didrikan didepan sebuah piramida. Spinx merupakan lambing kekuasaan dan pemerintahan dari seorang raja mesir yang dimakamkan pada piramida itu. Kepala Sphinx merupakan lambing kebijaksanaan dan badan Spinx merupakan lambing kekuatan dari raja yang memerintah.

c.       Mummi

Sebelum periode Kerajaan lama, tubuh mayat dimakamkan di dalam lubang gurun, cara ini secara alami akan mengawetkan tubuh manusia melalui proses pengeringan. Kegersangan dan kondisi gurun telah menjadi keuntungan sepanjang sejarah Mesir Kuno bagi kaum miskin yang tidak mampu mempersiapkan pemakaman sebagaimana halnya orang kaya. Orang kaya mulai menguburkan orang mati dikuburan batu, akibatnya mereka memanfaatkan muimifikasi buatan yaitu dengan mencabut organ internal, membungkus tubuh menggunakan kain, dan meletakkan mayat ke dalam sarkofagus berupa batu empat p[ersegi panjang atau peti mati.

Kesimpulan

Mesir merupakan satu-satunya pusat kebudayaan tertua di benua Afrika yang berasal dari tahun 4000 SM. Berkembangnya kebudayaan Mesir tidak l;epas dari pengaruh adanya Sungai Nil yang membuat daerah Mesir menjadi subur.

            Mesir menyumpan banyak sekali kekayaan kebudayaan dan sejarah yang sangat menarik untuk diketahui. Penemuan sebuah batu tulis di daerah Rosetta oleh pasukan Perancis yang dipimpin Napoleon Bonaparte yang kemudan batu tulis tersebut dapat dibaca oleh seorang Perancis yang bernama Jean Francois Champollion adalah awal terbukanya sejarah Mesir Kuno yang berasal dari tahun 4000 SM. Dalam hal ini, peninggalan-peninggalan bersejarah seperti tulisan, bangunan kuno, memberikan sumbangan besar dalam rekontruksi sejarah.