Pentingnya Peranan Kaum Tani
Kaum tani eropa sesungguhnya merupakan kelompok social terbesar dalam
masyarakat abad pertengahan. Pada masa pemerintahan Karel Agung (+-814), mereka
adalah 90 persen dari seluruh jumlah penduduk yang ada. Kesan bahwa kaum
bangsawan merupakan kelompok mayoritas. Golongan bangsawan itu boleh jadi hanya
5 persen, sedangkan 5 persen sisanya adalah para biarawan dan pejabat gereja.
Pertanian adalah pondasi kehidupan masyarakat abad pertengahan. Hal ini sering
disalah-mengerti, karena para penulis tak jemu-jemunya mengatakan bahwa abad
pertengahan, karena sifat agraris adalah terbelakang dan statis
Manor
Manor merupakan unit social khas dalam kehidupan
agraris abad pertengahan. Dalam unit social demikian ini hasil produksi
pertanian bias lebih besar dari pada zaman perunggu. Dari unit social ini lahir
suatu system di mana sekelompok kecil kelas tuan tanah mengatur kaum tani.
Di dalam setiap manor terdapat sebuah desa, dengan
rumah-rumahnya yang saling berdekatan, yang menampilkan kesan adanyakebersamaan
Hanya di daerah jerman dan slav rumah-rumah dikelilingi petak petak kebun. Desa
yang biasanya terletak di dekat aliran sungai, merupakan kehidupan manorial.
Disinilah berdiri rumah sang tuan tanah atau juru sita.
Batas antar petak yang menjadi hak garap tiap tiap
petani di tandai dengan pagar, tetapi hanya garis yang membujur yang di
tumpangi lempengan rumput. Garis bujur ini disebut balk dan ujungnya
disebut headland
Hutan yang membentang luas adalah lanskap khas abad
pertengahan. Selama kemunduran kekaisaran ronawi, banyak tanah garapan
ditelantarkan sehingga berubah menjadi gerumbulan semak belukar dan pepohonan.
Kaum Pekerja Manorial
Berdasarkan kewajiban yang harus dikerjakan dan iuran
yang harus di bayarkan, kaum pekerja manorial di bagi ke dalam beberapa kelas
1. pekerja
bebas, yang membayar sewa tetap, bekerja pada tuan tanah pada musim panen dan
bajak tana, dan kadang dimintai bantuan untuk serta menlindungi manor.mereka
bebas untuk pindah ketempat lain, serta mengirim anak laki-laki mereka untuk
menjadi pendeta, biarawan, atau untuk magang
2. kelas
pekerja lain yang jumlahnya lebih besar, adalah hamba budak. Mereka tak mungkin
meninggalkan tempat kelahiran mereka
3. kelas buruh
tani, yang biasanya tinggal di gubuk-gubuk kecil, dengan tanah garapan yang
relatif sempit
4. ada juga
kelas budak dalam abad pertengahan ini. Akan tetapi jumlah mereka terus
berkurang sedemikian rupa sehingga perbudakan tidak merupakan faktor penting dalam
kehidupan manorial.
Sistem Persawaan Tiga-Dua
Metode penanaman pada abad pertengahan cukup rumit dan
sulit dijelaskan. Sistem rotasi penanaman selama tiga tahun lazim dikenal.
Dengan system ini, beberapa petak sawah dalam satu tahun menghasilkan gandum
atau tye. Dalam tahun berikutnya gandum jenis oat atau berley, yang biasa untuk
membuat bir. Kemudian pada tahun ketiga di biarkan kosong dengan maksut untuk
menjaga kesubutan tanah dan membiarkannya tumbuhnya rumput. Untuk menopang
system rotasi itu manor harus memiliki sekurang kurangfnya Sembilan sawah
terbuka.
Fungsi baru kuda dan pakaian kuda model baru
Pemanfaatan kuda untuk penggarapan sawah membawa
perubahan yang besar dalam metode pertanian abad pertengahan. Sepanjang zaman
klasik pembajakan dan pengangkutan tanah di kerjakan dengan menggunakan lembu.
Dengan kuda hal ini bias dikerjakan dengan secara lebih cepat
Pada zaman klasik kuda hanya di gunakan untuk
kalaveri dan mengangkut batang batang dagangan para saudagar.
Karena lebih cepat dari pada lembu, kuda
mempercepat tempo kehidupan. Pembajakan tanah berlangsung lebih cepat
Para Tuan Manor
rumah seorang tuan manor beserta tanah pekarangannya
yang begitu luas disebut demesne. Jika seorang manor tidak memiliki apa apa
lecuali sebuah manor, maka ia tidak di anggap sebagai seorang figure yang
penting. Tuan manor kecil seperti itu lebih banyak tinggal di manornya jarang
meninggalkan manornya selama jangka waktu yang lama. Ia sendirilah yang
mengatur kehidupan manornya.
Sebaliknya tuan-tuan manor besar memiliki banyak
manor, bahkan asa yang sampaian ribuan, serta penghasilan tinggi
Pemerintah Feodal
Untuk memperoleh perlindungan, para tuan manor
memasrahkan diri mereka dan hamba-hamba mereka kepada tuan-tuan manor yang
loebih kuat, dengan menyerahlan harta milik mereka dan menerimanya kembali
dengan sejumlah syarat tertentu. Harta milik yang diserahkan itu disebut fief.
Orang yang menyerahkannya dan menerimanya kembali disebut vassal. Seorang tuan
manor adalah oaring yang memiliki manor manor dan sekaligus vassal vasaal.
Seorang vassal wajib membantu tuannya dalam peperangan, memberikan saran jika
di butuhkan, tuan feudal akan memberikan perlakuan yang adil dan jaminan
keamanan untuk vassal-vassalnya. Khususnya jika terjadi peperangan
Semakin banyak vassal berada di bawah seorang tuan
feudal, semakin tinggi kemampuannya untuk mempertahankan vassal- vasaal
tersebut
Dalam perkembangan selanjutnya, menjadi adat kebiasaan
bagi para tuan feudal untuk memungut sejumlah uang, bea cukai, dan jasa-jasa atau
layanan layanan dari vassal sebagai fief (upeti).
sebaliknya, para vassal di janjikan akan diberi
jabatan-jabatan di dalam istana.
Feodalisme sesungguhnya adalah pemerintahan oleh
orang-orang yang memegang fief. Pemerintahan itu disebut feudal system
Adat Feodal
Berbagai tata cara adat khas masyarakat feudal tumbuh
di mana-mana. Penghormatan dan kesetiaan selalu di hubungkan dengan pemberian
suatu fief.
Raja-raja Feodal
Raja adalah kepada suatu jaringan hubungan feudal yang
begitu rumit. Ia memiliki banyak vassal. Vassal-vassal raja itu pada gilirannya
memiliki vasaal-vassal, atau untuk mudahnya disebut sub vassal.
Kastil
Masyarakat feudal adalah masyarakat yang penuh
kekerasan dank e brutalan. Untuk melindungi diri mereka dari serbuan musuh,
para bangsawan besar membangun kastil-kastil. Kastil-kastil pada abad ke 10
bentuknya masih sederhana, tinggi, dikelilingi pagar yang terbuat dari kayu
runcing dan galian tanah yang berisi air. secara bertahap pagar kayu runcing
itu diganti gari batu.
Di dalam komplek suatu kastil senantiasa terdapat
menara besar yang juga di bangun dari batu. Menara semacam itu disebut donjon.
Donjon terbesar terdapat di kastil coucy di perascis dan diameternya Sembilan
puluh kaki. Pada puncak menara terdapat podium untuk prajurit penjaga.
Kekasatriaan
Setiap masyarakat senantiasa memiliki tipe ideal
kelaki-lakiannya sendiri, termasuk masyarakat feudal. Bangsawan abad
pertengahan ada lah jago berkelahi yang memuliki kebajikan tertentu. Pada awal
zaman feudal, ketika hidup masih penuh dengan peperangan dan kekerasan
laki-laki ideal adalah jago kelahi yang hebat, yang berani berkelahi hingga
titik darah penghabisan
kata chivalry (kekstriaan) berasal dari bahasa
perancis chevaleri yang berakar pada bahasa latin caballus yang artinya kuda.
Peperangan pada zaman feudal sedemikan tergantung pada kuda sehingga masyarakat
feudal disebut chivalry.
Baju Baja
Dalam peperangan para prajurit harus melindungi diri
mereka dengan mengenakan baju baja, siatu kebiasaan yang entah mulai kapan.
Pada abad XI mereka juga mulai mengenakan helm yang berbentuk kerucut dan
terbuat dari besi. Selain itu mereka juga mulai mengenakan rompi yang terbuat
dari cincin-cinci besi yang direnda.
Para Pejabat Gereja Zaman Feodal
Ruang lingkup tugas para gereja tidak hanya dalam
kelas feudal, tetapi juga dalam kehidupan manorial. Tugas mereka hanyalah
memberikan layanan keagamaan kepada para anggota jemaah gereja local.
Mereka memperoleh penghasilan dari hasil tanaman tanah gereja. Mereka menerima
semacam zakat, yang besarnya sepersepuluh penghasilan
Para uskup hidup seperti para tuan manor. Merela
mendapat penghasilan dari manor-manor mereka. Uskup pada dasarnya adalah
seorang bangsawan feudal yang harus patuh dan tunduk kepada bangsawan tinggi
diatasnya, biasanya raja atau kaisar
Begitulah dasar-dasar manorial dan feodalisme
masyarakat abad pertengahan,. Namun tumbuhnya kota-kota, perdagangan, dan
industry secara cepat mentranformasikan masyaralat feudal dan membawa mereka
kedalam model kehidupan dan pemerintah yang berbeda.
Semangat
Perang Salib dan Ancaman Turki
Interaksi
antara Timur ( Islam ) dan Barat ( Kristen ) terus – menerus meningkat selama
abad XI. Dalam hal ini adalah adanya Perang Salib. Semangat para umat Kristen
tampak sangat menonjol. Antara lain saat para biarawan Cluny membawakan koor
yang indah dari gereja, banyak jemaat yang datang ke Cluny. Begitulah semangat
orang Barat. Disamping itu orang-orang Turki menduduki Dataran Tinggi Persia
dan kemudian menjarah Lembah Eufrat-Tigris yang subur, Pada tahun 1055 orang
Turki berhasil menduduki Baghdad. Lembah Eufrat – Tigris pada zaman sumeria
menjadi lembah yang subur dan mempunyai system irigasi yang teratur. Namun,
dibawah orang Turki menjadi terbengkalai dan tidak terurus. Hal ini karena
orang Turki Seljuk tak memiliki pengetahuan yang pengelolaan tanah dan tidak
adanya keinginan mempelajari kebudayaan suku yang mereka taklukkan.
Pada
tahun 1071 orang Turki berhasil mengalahkan Kaisar Byzantium, Romanus, dalam
pertempuran Manzikert. Adapun di tahun 1075, Syria, Palestia, dan Yerusalem
jatuh ke tangan orang penyembah berhala dan akirnya orang Seljuk berhasil
menjatuhkanya. Kehancuran Byzantium kian mendekat, kaisar Konstatinopel, Alexus
I, segera meminta bantuan pada Paus Urbanus II. Melalui sebuah pertemuan akbar
di Clermont, Prancis selatan ( 1095 ), Paus menyerukan himbauan membakar
perasaan umat Kristen. Setelah membakar emosi pendengarnya, kemudian Paus
menggedor patriotisme dan sentiment keagamaan mereka.
Perang Salib
( 1096-1099 ) cukup membawa hasil merebut tanah Palestina, dan menegakkan 4
negeri Kristen, yaitu Yerussalem, Antioch, Edessa, dan Tripoli. Pada tahun 1144
Edessa dikuasai kembali orang Turki, sehingga orang Kristen tak bertahan lagi.
Dalam hal ini bukanya melemahkan umat Kristen, tetapi malah meningkatkan
semangat umat Kristen. Perang Salib II ( 1147-1149 ) yang di peopori oleh Raja
Jerman, Conrad III, dan Louis VII juga mengalami kegagalan karena
pengorganisasian kekuatan militer yang buruk. Kegagalan perang diatas
membangkitkan protes. Kemudian Kaisar Frederick Barbarossa, Raja Philip
Augustus dan Raja Richard I menggempur Palestina. Namun karena ke 3 Raja
tersebut saling iri hati, akirnya gagal juga.
Masyarakat
Pengikut Perang Salib
Pengikut
Perang Salib diorganisasikan sesuai dengan pola feodalisme di Eropa Barat.
Pimpinan kerajaan terdapat seorang raja feodal. Di bawahnya adalah para vassal.
Kerajaan dibagi dalam beberapa manorial yang digarap oleh penduduk setempat dan
berstatus sebagai setengah budak. Di Palestina sendiri kaum Kristen dan Islam
hidup berdampingan dan belajar untuk menghormati. Secara tahap demi tahap
saudagar dan bangsawan Kristen menjadi makmur dan Toleran. Bahkan beberapa
diantara mereka sudah mengadopsi adat dan tata cara Timur yang baik. Dalam hal
ini, Perang Salib merupakan sarana bagi persebaran kebudayaan Arab ke Eropa
Barat.
Perlebih-lebihan
Makna Perang Salib
Sampai pertengahan abad XIX, pengetahuan mengenai Abad pertengahan
relatif miskin. Banyak yang memandang dalam periode ini tak ada peristiwa yang
penting melainkan Perang Salib itu sendiri.
Berkembangnya suatu keyakinan bahwa perang Salib mengakiri
ketidakprogresifan masyarakat Zaman Pertengahan, dan mendorong kebangkitan perdagangan
industri. Diyakini juga para pengikut Perang Salib yang kasar telah belajar
dari orang Arab dan Yunani tentang cara perilaku yang beradab kemudian hal ini
dianggap semaca titik balik dalam sejarah peradaban. Dan hal ini merupakan
pandangan yang berlebihan, dan beberapa penulis masih menekankan hal tersebut.
Gengis
Khan
Selama
abad III SM orang-orang Mongol sering melakuka penjarahan di daerah Cina utara.
Itulah yang menyebabkan Kaisar Cina membangun Tembok Cina guna menahan serangan
Bangsa Mongol. Orang Mongol masih hidup secara di daerah perbatasan Cina.
Akirnya suku Mongol disatukan oleh genius politik, Gengis Khan yang memerintah
tahun 1206. Dari ibukots Caracorum di Mongolia, ia melancarkan beberapa
penaklukan. Para pasukan Gengis Khan sangat begitu kejam dan memporandakan wilayah
yang ditaklukkannya. Tahun 1227 Gengis Khan meninggal dan pemerintahanya
dilanjutkan penerusnya. Kerajaan Mongol dengan cepat mencapai puncak
kejayaannya. Wilayah kekuasaannya terbentang dari Novgorod dan Lembah
Eufrat-Tigris ke timur hingga sungau Amur dan Yangtze. Perkembangan kebudayaan
di Rusia dikatakan berhenti namun, pada tahun 1480 kerajaan Mongol hancur.
Tamerlane
( Timur Leng )
Tamerlane
adalah keturunan Gengis Khan. Ia sangat berambisius untuk menjadi seorang
penguasa. Langkah awal yang ia lakukan adalah menaklukkan Turkestan dan
Khorasan dan menaklukkkan Persia. Di kabarkan juga pasukanya membunuh 70.000
pasukan lawan dan menyusun kepala hingga menyerupai menara. Kemudian setelah
menduduki Eufrat-Tigris dan Armenia, Tamerlane lalu menyerbu India. Pasukan
lawan yang mati tak terhitung lagi dan ia memporak-porandakan kota Delhi.
Dengan sangat kejam ia memimpin 35 ekspedisi.
Tamerlane
juga menyerbu orang Turki Ottoman di Asia Kecil yang pada waktu itu merupakan
vassal dari Kesultanan Rum. Ambisi pasukan Ottonom yang ingin menyerang Balkan
dan menyerbu daerah wilayah Byzantium berhasil dihancurkan Tamerlane. Namun
segala keberhasilanya itu, Tamerlane bukan orang yang mampu mengembangkan
kebudayaan dan gagal mempertahankan negaranya.
Kebudayaan
Mongol
Orang
Mongol/Tartar merupakan pembawa bencana yang lebih besar daripada orang Hun.
Meskipun itu, mereka dapat menyerap kebudayaan dari Timur dengan baik. Pada
tahun 1215 mereka menegakan kekuasaan di Cambulac dan disanalah Kublai Khan
memerintah (1259-1294).
Satu
hal yang perlu diperhatikan bahwa orang Mongol di Cina berhasil meninggalkan
kebiasaan destrukif mereka. Kublai Khan berhasil membangun sebuah istana di
Cambulac. Di Istana ini menjadi pusat kehidupan dan upacara yang serba
gemerlap. Perdagangan dan Industri tumbuh berkembang.
Orang-orang
Mongol dan Agama Kristen
Eropa
cukup emas dengan kemungkinan terjadinya serbuan peperangan orang Mongol. Paus
Innocentius IV, ketika timbul ancaman dari orang Mongol semakin dekat,
memunculkan suatu gagasan untuk menjadikan orang Mongol menjadi pemeluk
Kristen. Selama Dinasti Tang, pengaruh agam Kristen secara bertahap masuk ke
Cina melalui rute perdagangan. Di cina banyak cerita mengenai Pangeran Kristen
yaitu Prester John. Dengan cerita demikian diharapkan orang Mongol dapat masuk
Kristen dengan baik.
Berkali-kali
pengutusan biarawan ke Mongol untuk mengkonversikan penduduk Mongol, namun
mereka semua gagal dan mendapat jawaban yang pahit dari Kublai Khan. Akirnya
setelah Khan meninggal, misi-misi biarawan yang diperintah oleh Paus mengalami
keberhasilan yang luar biasa di Mongol. Gereja Katholik dibangun dan penduduk
Mongol diajarkan music barat. Kitab perjanjian baru dan Mazmur diterjemahkan ke
bahasa Mongol. Akirnya tahun 1307, Paus Clement V mendirikan Keuskupan di
Cambulac yang membawahi seluruh Asia.
Marco
Polo
Karena terpengaruh kebudayaan Cina, orang Mongol tampak mulai tertarik
dengan kehadiran seniman, pedagang, dan penulis. Ada padagang italia yang
terkenal yaitu, Niccolo dan Maffeo Polo. Dengan berdagang mereka mengunjungi
kota penting di Mongol dan akirnya bertemu Kublai Khan. Kublai khan sangat
tertarik dengan kedua Polo tersebut dan memerintahkan kembali ke Eropa sebagai
utusan Paus. Namun ketika sampai di Itali, Pus Clement telah meninggal dan Polo
kembali ke Mongol. Polo tersebut kembali ke Venesia tahun 1295 setelah melihat
suku bangsa yang asing dan aneh-aneh.
Buku
Marco Polo
Marco
Poo dipenjara oleh orang Genoa saat terjadi perang antara Genoa dan Venesia.
Dan didalam penjara itu ia menulis buku perjalanannya yang berjudul The Book of
Ser Marco Polo. Buku tersebut berisi kehidupan orang-orang Pamir, perjalanan ke
Caracorum dan daerah sekitar Kashgar dan Yarkand. Para pengaruh Mongol sangat
menaruh perhatian pada perdagangan antara Eropa Barat dan Asia Timur. Jumlah
rombongan Caravan semakin meningkat. Ancaman yang dilakukan orang Turki tak
menjadikan gangguan yang serius bagi pedagang sutra dari Cina.
Kemuduran
Byzantium
Perang Salib ke 4 ( 1202-1204 ) benar-benar member pukulan serius bagi
Byzantium. Para pasukan yang dikumpulkan di Venesia hendak diangkut ke kapal
memiliki hutang yang cukup tinggi. Pasalnya mereka memiliki tujuan bukan
membela agama melainkan demi keuntungan finansial. Itulah sebabnya mereka
membantu para pedagang Venesia untuk meluaskan jalur perdagangan. Para prajurit
Salib mampu merebut Konstatinopel dari Muslim. Namun, ketika sudah aan terjadi
pertikaian antara Genoa dan Venesia. Akibat pertikaian ini pertahanan semakin
melemah dan akirnya tak dapat menahan
serangan orang Turki Ottoman.
Meskipun
Byzantium telah hancur dan mengalami kemunduran, justru membuat Eropa Barat
mengalami kemajuan pesat dalam Kebudayaan.
Nasib
Kebudayaan Arab
Kebudayaan Arab merupakan kesinanmbunagn kebudayaan Yunani-Romawi.
Sebelum tahun 1000, peradaban Arab lebih maju daripada Eropa Kristen. Hal ini
terancam suku Nomad. Setelah tahun 1200 terjadi kemunduran peradaban Persia,
Mesopotamia, dan Syria.
Selama
rute perdagangan antara Asia Timur dan Eropa masih terjaga. Orang Arab masih
memonopoli perdagangan sutra, rempah, dan perhiasan. Ketika Vasco da Gama (
Portugis ) membuka jalur perdagangan laut melalui Tanjung Harapan, bergeserlah
kepemimpinan suku Semit
KESIMPULAN
Mengapa ketiga agama besar yaitu menganggap Yerusalam
sebagai kota suci karena disetiap kota Yerusalam tersebut terdapat peninggalan
peninggalan yang di anggap suci bagi ketiga agama tersebut bagi umat yahudi di
yerusalam itu terdapat kuil Solomon yang
di anggap suci, kemudian bagi umat islam disana terdapat Masjid
Al-Aqsa yang di anggap suci oleh umat islam dan bagi kaum
nasrani disana merupakan tempat lahirnya Isa atau Yesus.
Terdapat bangunan-bangunan yang di anggap suci
tersebut karena factor ekspansi zaman dahulu banyak elspansi elspansi yang
memperebutkan tanah jajahan jadi yang kalah juga tidak jauh dari sekitar di
Jerusalem
Charlemagne atau Karel Agung (±814) di
Eropa Barat adalah figur besar kedua setelah St. Agustinus. Karena begitu besar
pengaruhnya maka abad-abad ini bisa disebut Zaman Karoling.
Tanah Gaul setelah ditaklukkan oleh
orang-orang Frank yang dipimpin oleh Clovis (±511) disebut Frankland. Dari segi
peradaban, Clovis dan penerusnya (keluarga Meroving) tidak banyak membawa
kemajuan. Karena mereka miskin wawasan dan mereka para pewaris kekuasaan hanya
saling bertikai sendiri untuk menguasai seluruh warisan. Akhirnya kekuasaan
mereka semakin melemah dan tidak mampu menagani urusan-urusan kerajaan. Wangsa
Meroving lazim disebut “raja-raja yang tak berbuat apa-apa”.
Salah satu kelompok bangsawan yang
merebut kekuasaan keluarga meroving ialah keluarga Karoling. Mereka berasal
dari para tuan tanah di lembah Meuse, di daerah Brussels dan Cologne. Keluarga
Karoling sangat dekat dengan gereja.
Dalam periode ini Eropa mendapat
ancaman dari orang Arab. Khalifah Umayah menaklukkan Spanyol pada 711.
Sebelumnya tahun 622, dibawah pemerintahan Kaisar Heraclius, Konstantinopel
mampu menahan serangan besar-besaran yang pertama. Akhirnya mereka mampu
mematahkan serangan berikutnya yang dilancarkan Persia walaupun Persia telah
dibantu pasukan Avars.
Kontroversi Ikonoklastik
Pada tahun 726 muncul suatu isu yang
disebut Kontroversi Ikonoklastik. Isu itu ialah apakah imaji-imaji tentang
Tuhan, Kristus, dan Sang Perawan Maria serta orang-orang suci baik dalam bentuk
gambar maupun patung boleh dipergunakan di dalam misa atau tidak. Sebenarnya
sejumlah umat kristen tak mampu membedakan antara penggunaan gambar dan patung
sebagai alat bantu dan sebagai objek pemujaan, lalu mereka terjebak ke dalam
pemujaan bentuk-bentuk imaji itu secara berlebihan.
Leo Isaurianus sangat menentang
pemujaan imaji. Ia mengutip Firman Keempat dan mengaitkannya pada dasar
otoritasnya sendiri dalam masalah keagamaan. Patriarkh Konstantinopel menolak
bulat-bulat pemikiran itu. Hal ini menimbulkan demonstrasi besar-besaran dan
muncul wacana untuk menyingkirkan Leo III dari tahtanya.
Kontroversi ini mengundang sebuah
persoalan lama, yakni kebebasan agama. Di Byzantium kaisar dapat mendikte
gereja, tetapi di Barat orang tidak akan mau menyerahkan kekuasaan seperti itu
kepada raja. Setelah peristiwa itu gereja tetap terpisah dan bebas dari
organisasi politik. Oleh karena itu gereja menjadi badan utama dalam
pembentukan watak yang khas kebudayaan zaman pertengahan.
Kepausan dan Wangsa Karoling
Dalam perkembangan selanjutnya
kedudukan kepausan di Italia terancam oleh orang-orang Lombardia. Hal ini
membuat Paus khawatir jangan-jangan raja itu kan bertahta di Roma dan mendikte
kebijakan gereja. Situasi ini menarik perhatian para bangsawan Karoling di
Frankland. Paus meminta bantuan kepada Charles Martel yang seorang keluarga
Karoling. Namun karena ia sangat berhati-hati, maka ia ragu untuk pergi ke
Italia untuk berperang melawan Lombardia.
Namun permintaan itu kemudia ditanggapi
oleh Pepin si Pendek, anak Charles Martel. Tetapi ia juga meminta bantuan ke-pausan
untuk mengakhiri hubungan yang ganjil antara raja Meroving dan dirinya. Paus
langsung memeberi jawaban, ia menyatakan bahwa adalah benar jika Pepin menjadi
raja bukan hanya secara formal tetapi juga “de facto”. Ambisi Pepin pun
terpenuhi, pada 751 di Soissons para bangsawan Frank mengangkatnya ke
singgasana kerajaan.
Kemudian Paus Stephanus II menagih
janji kepada raja yang baru diangkat itu. Pepin pun membuktikan janjinya itu
dengan dua ekspedisi ke italia, tahun 754 dan 756. Keduanya berhasil dan kemudian
memunculkan Negara Kepausan (Papal State)
di Italia, dengan Paus sebagai
kepalanya.
Dengan didirikannya negara kepausan
maka bahaya dapat ditekan dan kemerdekaan gereja dapat terjamin.
Karel Agung
Pepin meninggal pada tahun 768 dan
diteruskan oleh Karel Agung, yang memerinyah pada 768 hingga 814. Karel Agung
tidak hanya memerintah orang-orang Frank di Rhein dan Pyrenia, tetapi juga
orang-orang Lombardia di Italia, yang ia taklukkan pada 774. Bahkan negara Kepausan juga dibawah
kendalinya.
Di bawah kepemimpinannya, bala tentara
Frank menaklukkan orang-orang Saxon di Jerman utara yang terbentang antara
Sungai Elbe dan daerah-daerah yang dihuni orang-orang Friss. Lalu mencaplok
daerah yang diduduki orang-orang Bavaria. Di Spanyol, batas wilayah kekuasaannya
terbentang antara Sungai Ebro hingga pegunungan Pyrenia, termasuk kota
Barcelona. Pada masa itu Karel Agung dipandang sebagai raja yang dapat
disejajarkan dengan para kaisar Romawi kuno. Pembandingan ini biasanya
mengundang suatu perasaan rindu akan kejayaan masa lampau. Kerinduan ini
agaknya yang mendorong hasrat untuk memulihkan kembali Imperium Romawi.
Muncul kekacauan di Negara Kepausan
pada masa itu. Walaupun Karel agung memiliki otoritas yang jelas atas Paus, ia
tak berhak mencampurtangani urusan kepausan, Paus memiliki otoritas penuh dalam
pengambilan kebijakan politiknya. Tetapi kemerdekaan Paus itu sering diganggu
oleh para bangsawan yang ambisius yang memanfaatkan gereja demi kepentingan
mereka. Karel Agung dimintai paus untuk mengembalikan otoritasnya, dan Karel
Agung memberikan itu. Pada hari natal tahun 800, Karel Agung diberi mahkota
oleh Paus, ini menambah kewibawaannya. Bagaimanapun juga, ini tidak memberi
tambahan kekuasaan secara berarti, serta tidak meninggalkan sumber-sumber
ekonominya, karena tidak ada pajak dll. Akan tetapi ini dipandang sebagai
kebangkitan kembali kekaisaran Romawi, dan inilah awal tegaknya sebuah
institusi yang begitu mashyur, yaitu Imperium Romawi Suci. Meskipun imperium
ini hanya memiliki kekuatan militer dan finansial yang terbatas, tetapi ia
merupakan hal yang berarti dalam kehidupan dan pemikiran generasi selanjutnya.
Walaupun dibangun dengan harapan akan
masa depan yang gemilang, imperium baru ini agaknya tidak ditakdirkan untuk
bertahan lama. Terjadi perebutan warisan antara ketiga cucu Karel Agung, mereka
adalah Lothaire, Louis dan Charles. Akhirnya ketiganya membagi imperium ini
berdasar Traktat Verdun (843). Ternyata tercapainya perjanjian diatas bukan
merupakan akhir pertikaian. Akhirnya dua kerajaan yakni Prancis dan Jerman,
muncul. Tapi keduanya tak lebih dari bayang-bayang kebesaran Karoling.
Banyak sisa-sisa institusi Karoling
tetap bertahan, yang ternyata cukup berarti bagi masa depan sejarah Eropa
barat, yakni biara dan gereja. Karel Agung adalah orang mempunyai minat besar
pada agama, yang membuatnya dekat dengan para gerejawan. Seperti ayahnya, Karel
Agung sangat berhasrat menyebarluaskan agama kristen.
Sekolah-Sekolah
Irlandia
Renesans
yang sering dihubungkan dengan nama Karel Agung (sehingga menjadi Renesan Karoling) dibangun atas dasar
karya-karya Boethius, Cassiodorus, Isidore dari Seville dan terutama hasil
sekolah-sekolah Irlandia. Sekolah Irlandia berpengaruh luas dalam kehidupan
intelektual Eropa ketika gereja Kelt atau Irlandia bergabung ke dalam gereja
Roma. Orang-orang Irlandia adalah umat kristen yang saleh, taat secara mendalam
pada ajaran Kristen, setelah mereka di konversikan oleh St Patrick. Dua model
sekolah yang terkenal adalah di St. Gallen dan Roichenau di Swiss, yang para
siswanya terkenal rajin belajar.
Sekolah-sekolah
Anglo-Saxon
Baik
para missionaris Irlandia maupun Inggris telah memperkenalkan obor pengetahuan
di Northumbria setelah konversi yang dilakukan oleh St. Paulinus pada 627. Di
Canterbury, tempat St. Augustinus memulai karya misinya, terdapat sekolah bagus
yang dibangun oleh Benedictus Biscpop. Buku pengetahuan semenjak keruntuhan
Romawi bisa diselamtkan. Northumbria melahirkan sarjana terkemuka pada Zaman
Kegelapan, yaitu Bede (735). Karya tulisnya mencakup hal-hal yang dipelajari
dalam trivium dan quadrium. Ada satu karya monumental Bede, Ecclesiastical History of the English
People, hingga kini masih disebut-sebut. Dalam karya ini Bede menceritakan
hal-hal yang ajaib, dengan cermat ia catat kapan informasi tentang desas-desus
itu ia peroleh.
Sekolah-sekolah Karel
Agung
Sekolah-sekolah ini merasakan pengaruh
yang berarti dari sekolah-sekolah Irlandia dan Inggris. Para murid dididik
untuk dipersiapkan menjadi Uskup dan kepala biara.
Para sarjana
karoling: Alcuin
Karel Agung sering mengundang sarjana
terbaik pada zamannya ke istananya. Diantaranya Paul Deacon dan Angilbert.
Tetapi yang paling terkemuka adalah Alcuin. Alcuin menguasai trivium dan
quadrium. Selain, tentu saja, menguasai Kitab Injil.
Eginhard
Karya
tulis terbesar dari Zaman Karoling adalah karya Eginhard, yang berjudul Life of Charlemagne, Eginhard pada
mulanya adalah salah seorang murid di Sekolah Istana, kemudian menjadi
penasehat, sahabat, dan Sekretaris Karel Agung. Karyanya tentang biografi Karel
Agung mengikuti model karya Suetonius, Lifes
of the Caesars.
